Il libretto di Angelo Anelli, un Dramma giocoso per musica in due atti appartiene al genere dell'opera buffa ed era stato scritto per musica di Luigi Mosca nel 1808. Alcuni cambiamenti al libretto vennero affidati da Rossini a Gaetano Rossi, il poeta del Teatro san Benedetto di Venezia in cui l'opera venne rappresentata la prima volta. Quando andò in scena, L'Italiana in Algeri ebbe un ottimo successo...la leggenda vuole che l'autore la compose in soli 18 giorni.

La commedia si ispira ad un fatto di realmente accaduto: la vicenda di Antonietta Frapolli, signora milanese rapita dai corsari nel 1805, portata nell'harem del bey di Algeri Mustafà-ibn-Ibrahim e poi ritornata in Italia. Per la perfetta commistione fra sentimentale, buffo e serio è Definita da Stendhal "la perfezione del genere buffo".

L'arrangiamento per banda di Lorenzo Pusceddu dà grande importanza come nell'originale alla tecnica e all'interpretazione soprattutto dei legni, in particolare dell'oboe solista. Una curiosità ... la melodia centrale è probabilmente assai conosciuta anche grazie al fatto che fu utilizzata alcuni anni or sono nella pubblicità di una, ebben sì ... maionnese! Questo a dimostrare come la buona musica può essere proprio ascoltata in tutte le salse